Las plagas

Moscas en la cocina: mosca doméstica, moscas de drenaje y la película dentro del drenaje

Escrito para: Dueños y gerentes de restaurantes, gerentes de bar, encargados del área de lavado de platos, personal de mantenimiento

Las partes de esta página marcadas Síntesis profesional, no ley son la lectura de registros publicados por un entomólogo certificado. No son reglas legales, no son asesoría legal y están escritas para leerse igual para un dueño, un cliente o el abogado de cualquiera de las partes.

“Flies present” (presencia de moscas) aparece en 78 inspecciones de rutina en los dos años que mide este sitio, y es crítica el 94.9% de las veces. Las moscas son también la única plaga con una temporada real en el Wasatch Front: el conteo llega a su punto más alto en agosto y septiembre (temporadas). Dos moscas distintas, dos soluciones distintas.

Mosca doméstica y moscardones: la puerta y el contenedor de basura

Las moscas grandes en un comedor entraron por una abertura y se están criando en algún lugar afuera, normalmente en el contenedor de basura, el contenedor de grasa o una bolsa que se quedó fuera de la recolección. El programa es exclusión y limpieza, en ese orden: una puerta de atrás que cierre sola, mallas en todo lo que se deja abierto, cortinas de aire donde una puerta tiene que quedarse abierta, una tapa de contenedor que cierre y un horario de recolección que evite que se desborde en agosto. Todo eso está en la sección de aberturas exteriores del Código Alimentario de la FDA (Food Code) y en el Recorrido de exclusión.

Las lámparas de insectos ayudan si están bien colocadas. Son un complemento, y el Código Alimentario es específico sobre dónde no pueden ir:

Insect electrocution devices are considered supplemental to good sanitation practices in meeting the Code requirement for controlling the presence of flies and other insects in a food establishment. — FDA Food Code 2022, Annex 3, Public Health Reasons, 6-202.13

En español: los aparatos que electrocutan insectos se consideran un complemento de las buenas prácticas de limpieza para cumplir con el requisito del Código de controlar la presencia de moscas y otros insectos en un establecimiento de comida.

Y la regla sobre dónde instalarlos:

(B) Insect control devices shall be installed so that: (1) The devices are not located over a FOOD preparation area; and (2) Dead insects and insect fragments are prevented from being impelled onto or falling on exposed FOOD; clean EQUIPMENT, UTENSILS, and LINENS; and unwrapped SINGLE-SERVICE and SINGLE-USE ARTICLES. — FDA Food Code 2022, § 6-202.13(B), Chapter 6 p. 4

En español: la sección 6-202.13(B) dice que los aparatos para controlar insectos deben instalarse de modo que (1) no estén sobre un área de preparación de comida, y (2) los insectos muertos y sus pedazos no puedan salir disparados ni caer sobre comida expuesta; sobre equipo, utensilios y mantelería limpios; ni sobre artículos desechables o de un solo uso sin envolver.

Una tira atrapamoscas sobre la estación de bebidas o una lámpara de insectos electrocutadora sobre la línea se cita en unas 93 inspecciones en el periodo medido, casi siempre como línea no crítica, y es una de las pocos renglones de plagas que se corrigen en el momento con cierta frecuencia: quítela (lo que citan los inspectores).

Moscas de drenaje: la película en el drenaje

Las moscas pequeñas, peludas, parecidas a palomillas, que se ven en la lavaloza y en los drenajes de piso son moscas de drenaje (moscas palomilla). No vienen de afuera. Se crían en la película orgánica gelatinosa que recubre el interior del drenaje, y los adultos que usted ve son la señal de las larvas que no ve. La guía de la Universidad de California dice dónde se crían en los restaurantes:

In commercial facilities and restaurants common developmental sites include sink and floor drains in food preparation areas, grease traps, mop drying tubs, and evaporation pans placed beneath appliances. — UC IPM, Pest Notes: Moth or Drain Flies

En español: en instalaciones comerciales y restaurantes, los lugares comunes donde se desarrollan incluyen los drenajes de fregaderos y de piso en las áreas de preparación de comida, las trampas de grasa, las tinas donde se secan los trapeadores y las charolas de evaporación debajo de los aparatos.

La Extensión de la Universidad Estatal de Ohio describe dónde están:

The eggs, larvae and pupae can be found in the bacterial muck, slime or gelatinous film often accumulating on the sides of drains and overflow pipes in homes, sewage disposal beds, septic tanks and wet compost. — Ohio State University Extension, ENT-41, Drain Flies

En español: los huevos, las larvas y las pupas se encuentran en el lodo bacteriano, la baba o la película gelatinosa que suele acumularse en las paredes de los drenajes y de los tubos de rebose en las casas, en los lechos de aguas negras, en las fosas sépticas y en la composta húmeda.

Lo único que las elimina es quitar la película. A mano, con un cepillo. La guía de la Universidad de California:

To remove the organic film within the drain, use a hard bristle brush with an industrial drain cleaner. — UC IPM, Pest Notes: Moth or Drain Flies

En español: para quitar la película orgánica dentro del drenaje, use un cepillo de cerdas duras con un limpiador de drenajes industrial.

La Extensión de la Universidad Estatal de Utah:

Remove larval habitat by using a hard bristle brush to remove the scum film from inside the drain. — Utah State University Extension, Drain Fly

En español: quite el lugar donde viven las larvas tallando con un cepillo de cerdas duras la capa de mugre del interior del drenaje.

Y la Extensión de Penn State:

This requires cleaning sinks, drain pipes, and traps with a stiff wire brush or by steam. — Penn State Extension, Moth Flies in the Home

En español: esto requiere limpiar los fregaderos, los tubos de drenaje y las trampas con un cepillo de alambre duro o con vapor.

El agua hirviendo sola no basta, y el cloro tampoco. Es lo que más se intenta en una cocina, y la literatura de extensión es unánime en que no es un control. La guía de la Universidad de California:

A common misconception is that pouring boiling water and/or bleach down a drain will control these flies. — UC IPM, Pest Notes: Moth or Drain Flies

En español: un error común es creer que echar agua hirviendo, cloro o los dos por el drenaje controla estas moscas.

Y la misma guía sigue:

However, these treatments do not remove the organic film within the drain; and they provide at best short-term control of flies. — UC IPM, Pest Notes: Moth or Drain Flies

En español: pero estos tratamientos no quitan la película orgánica dentro del drenaje, y en el mejor de los casos controlan las moscas por poco tiempo.

La Extensión de la Universidad Estatal de Utah explica por qué:

larvae hide behind scum making attempted treatments with boiling water, pesticides or other chemicals ineffective — Utah State University Extension, Drain Fly

En español: las larvas se esconden detrás de la capa de mugre, y por eso los intentos de tratarlas con agua hirviendo, pesticidas u otros químicos no funcionan.

El lugar del agua caliente es después de tallar, como enjuague:

If using mechanical means, flush lines with boiling water or caustic drain cleaners to remove any material left behind by the cleaning process. — Ohio State University Extension, ENT-41, Drain Flies

En español: si se usa un método mecánico, enjuague las tuberías con agua hirviendo o con limpiadores cáusticos de drenaje para sacar lo que haya quedado después de la limpieza.

Entonces la rutina es: quitar la rejilla del drenaje, tallar el interior del cuerpo del drenaje y el primer tramo del tubo con un cepillo duro y un limpiador de drenajes hecho para película orgánica, enjuagar, y ponerlo en la lista semanal (lista de autoinspección). Una cocina con moscas de drenaje es una cocina cuyos drenajes no se han tallado; nada que se rocíe en el aire cambia eso. Y no use una trampa de vinagre para las moscas de drenaje; el vinagre no las atrae como a las moscas de la fruta, y la trampa no le dice nada.

Lo que yo hago con los adultos

Síntesis profesional, no ley. Mientras se tallan los drenajes, los adultos en las paredes se pueden derribar con una solución diluida de jabón en un atomizador; en mi propia práctica es alrededor de 2 a 3% de jabón para platos común en agua, aplicado sobre los insectos, que los moja y los ahoga. Lo marco como práctica de campo, no como una recomendación publicada: en mi búsqueda no se encontró una fuente de extensión ni revisada por pares que lo diga, así que lo ofrezco como lo que yo hago y no como algo que diga una fuente. No es un pesticida, no toca a las larvas y no sustituye al cepillo.

Lo que este sitio no dice

Nada aquí afirma que un pesticida sea “seguro”. Existen productos etiquetados para insectos voladores en establecimientos donde se manejan alimentos, con sus propias restricciones sobre dónde y cómo usarlos; eso lo deciden la etiqueta y el aplicador con licencia (quién puede aplicar pesticidas). Para las moscas de drenaje, la respuesta honesta es que ningún producto en el mercado reemplaza al cepillo.